Thijs 2:54,15
Dat Thijs van Lith sterk uit het cross-seizoen is gekomen bleek op Tweede Paasdag al toen hij een snelle 600 meter in 1:35,29 op de klokken zette. Maar een snelle seizoensopening betekent natuurlijk ook dat de verwachtingen worden bijgesteld. De eerste goede kans om aan deze verwachtingen te voldoen deed zich voor op vrijdagavond 8 april in Veldhoven. Samen met een sterk deelnemersveld werd Thijs ingeschreven voor de 1000 meter: “alles onder de 3 minuten is goed” maar ondertussen werd ook voorzichtig richting de 2:55 gekeken, wat gezien zijn 600 meter niet onmogelijk was. Maar, met een pr van 3:03,13 moet je het dan nog maar doen natuurlijk…
Na de regenbui eerder die avond, waren de omstandigheden om te lopen erg goed. Thijs startte in serie 2 met het devies om vooral de groep te volgen. Zij zouden, gezien de serie-indeling, immers hard genoeg weggaan om ‘meegezogen’ te worden naar een goede tijd. En zo geschiedde, Thijs nestelde zich in de groep en liep ontspannen mee. Bij de doorkomst na 400 meter (68 sec) verslapte de groep iets en viel er een gaatje, maar gelukkig kwam iemand langszij die het gat dicht ging lopen. Thijs sprong hier goed op in door mee te gaan en het tempo dus iets op te schroeven. Bij de bel voor de laatste ronde (of klonk deze niet?) was intussen 1:45 verstreken, dus een rondje-75 volstond voor een tijd onder de 3 minuten. Gelukkig was 200 meter voor het eind het motortje nog niet leeg en begon een lange sprint naar de finish. In een felle strijd bleek Thijs nog de beste sprint in de benen te hebben waardoor hij nog een plaatsje kon opschuiven in het sterke deelnemersveld. Langs de kant werden de stopwatches gestopt op 2:54, terwijl de nog redelijke frisse Thijs alleen maar “wow, onder de 3” en “het ging wel makkelijk” kon uitbrengen. De verbazing was dan ook groot toen hij hoorde dat hij 2:54,15 had gelopen. De rest van de avond resteerde alleen een grote glimlach en tevredenheid vanwege een pr-verbetering van maar liefst 9 seconden. Bovendien brengt deze snelle tijd weer heel andere doelen dichterbij, we zijn benieuwd…